Этология — наука о поведении животных. В самом общем виде по­ведение есть цепь поведенческих реакций, носящих врожденный или приобретенный характер, а в их основе — условные и безусловные рефлексы.

Академик И. П. Павлов установил четыре общих типа высшей нерв­ной деятельности: сильный неуравновешенный, слабый неуравнове­шенный, сильный подвижный уравновешенный и сильный уравнове­шенный спокойный. У свиней два последних типа занимают как бы промежуточное положение между двумя первыми и для производст­венного использования наиболее желательны. В то же время известно, что после целого месяца бесполезных попыток получить желудочный сок у громкоголосой свиньи И.П.-Павлов заявил: «Я долго буду дер­жаться твердого убеждения, что свинья — самое нервное из животных. Все свиньи истеричны».

Вывести одну свинью или целую их группу из спокойного состоя­ния можно даже резким окриком, непривычным для свиней звуком. При этом они вскакивают, издают резкий визг, который с огромной скоростью волной распространяется по всему свинарнику. В итоге все поголовье начинает активно двигаться, скучиваться и долго не мо­жет успокоиться. Особенностью свиней является то, что такая реак­ция проходит без повышения частоты сердцебиения.

Поведенческие реакции носят четко выраженный приспособи­тельный, адаптивный характер. Рассмотрим основные из них, имею­щие большое практическое значение.

Агрессивность. Биологическая сущность агрессивности состоит в борьбе за свою территорию или место в станке, защите потомства, добывании или отстаивании пиши. При групповом содержании бла­годаря агрессивному поведению свиньи сохраняют свое ранговое положение, т.е. в группах постоянно поддерживается социальная иерархия. Независимо от возраста свиньи-доминанты даже при от­сутствии в своей группе в течение многих дней подряд при возвра­щении занимают ведущее положение, а самые слабые, занимающие нижние ступени иерархии, свиньи даже после кратковременной от­лучки (2-3 дня) подвергаются нападению сородичей. Поэтому в ус­ловиях крупных ферм рекомендуется формировать после осемене­ния новые группы маток, а не возвращать их в свои станки. При соединении свиней в группы в течение 20-30 мин происходят яро­стные драки, которые приводят к травмам и многочисленным поку-сам. Схватки могут продолжаться более суток, а введение в группу новых свиней удлиняет сроки ранжирования до двух и более суток. Это затрудняет уход, снижает приросты и часто вынуждает изолиро­вать травмированных животных в санитарные станки для лечения.

Особую сложность представляет объединение в группы хряков из-за их природной агрессивности. На продолжительность агрессивного поведения и его активность влияют скученность содержания и размер групп. Помимо драк агрессивность чаще всего проявляется в канниба­лизме — откусывании хвостов или ушей. Это явление прогрессирует обычно при недостатке в рационе грубых кормов, снижении жеватель­ных движений или при повышении концентрации аммиака в воздухе.

Для предупреждения откусывания хвостов и снижения потерь свиней из-за возможного обескровливания у поросят после рождения лучше обрезать хвосты, а взрослым животным вводить транквилизаторы (препараты успокаивающего действия). Обязательным приемом долж­но стать откусывание клыков у всех поросят сразу после рождения и спиливание клыков у взрослых хряков.

На агрессивность влияет породная принадлежность свиньи: среди крупных белых и ландрасов агрессивность проявляется чаше, чем сре­ди белых короткоухих, особенно у хряков и подсосных маток. В целом длинноухие свиньи более спокойны и менее подвижны по сравнению с короткоухими.