Конституция — морфофизиологическая основа адаптации. Кон­ституция животного является сложной общеорганизменной систе­мой, обеспечивающей жизнеспособность особи. Жизнеспособность предполагает, с одной стороны, достаточную лабильность жизнен­ных функций, способность реагировать на изменения условий обита­ния и это составляет реактивность конституции. С другой стороны, жизнеспособность невозможна без достаточной устойчивости, кон­серватизма реакций организма на изменение условий среды, что со­ставляет резистентность организма, важнейшее свойство его консти­туции. Соотношение реактивности и резистентности в конкретных условиях среды характеризует такое проявление конституции, кото­рое можно определить как ее крепость или слабость.

Оценка конституции по внешнему строению и по состоянию кожно­го покрова, в определенной степени связанных с состоянием здоровья животного на момент оценки, мало что дает животноводу в прогнозе продуктивных качеств или продолжительности племенного исполь­зования. Более перспективным, хотя технически более сложным, яв­ляется прогнозирование продуктивности и жизнеспособности по со­вокупности морфологических и физиологических показателей в раз­ных условиях использования свиней, потому что при значительных и устойчивых изменениях среды классическая формула «форма опреде­ляет содержание или функции» может меняться на противоположную.

Основное назначение конституции — обеспечивать состояние рав­новесия между организмом и средой, адаптационную способность жи­вотного. Внутренняя гармония, четкая интеграция внутренних систем и органов и соответствующего внешнего строения создают морфофизиологическую основу адаптации как реализацию адаптационной спо­собности любого животного.

Адаптация — это способ существования животного. Она реализу­ется не только благодаря конституции. Огромная роль принадлежит поведенческим реакциям. Они, с одной стороны, обладают высокой стереотипностью, т.е. системой привычных реакций, совокупности безусловных рефлексов, а с другой — сложной системой приобретен­ных в ходе онтогенеза навыков и условных рефлексов.

Центральная нервная система (ЦНС) в принципе развивается по той же схеме, что и другие конституциональные свойства и признаки, но значение поведения в жизни животного настолько велико, а тип нерв­ной деятельности так мало зависит от состояния и крепости конститу­ции, что она занимает особое место в биологии животного. Переходным мостом от ЦНС к конституции служит гуморальная система, которая при нормальной жизнедеятельности составляет с нервной системой единую нервно-гуморальную систему, но выполняет также самостоя­тельную и очень важную функцию регулирования химических процес­сов в тканях и отдельных органах.

Качество конституции складывается из уровня развития гумораль­ной системы, степени развития других внутренних систем и внешних статей, темперамента и совокупности поведенческих реакций. Все это составляет сумму внутренних факторов жизни. Они зависят от наследст­венности, возможности включения в действие таких генов и групп ге­нов, которые в сумме составляют условия для нормальной жизнедея­тельности. Окружающая среда является внешним фактором адаптации, своего рода контролером способности животного к жизни в конкрет­ных условиях- Изменения среды служат толчком к изменению консти­туции от ее привычного, закодированного в генотипе состояния.