Биология свиньи — это совокупность врожденных и приобретенных свойств организма, обеспечивающих существование животного, спо­собность к производству продукции и потомства. Эта совокупность является не механическим сложением признаков и свойств, а слож­ной интегрированной, соподчиненной системой, в которой измене­ние одного любого свойства или признака влечет за собой изменение всех других признаков, что приводит к изменению жизнеспособно­сти и продуктивности животных.

Знание биологии свиньи позволяет животноводам создавать такие условия содержания, которые обеспечивают проявление у животных желательных свойств, делают свиноводство более доходным. Осно­вой любых биологических свойств являются анатомо-морфологиче-ское устройство и физиологические функции систем, органов и тка­ней организма в их совокупности и взаимосвязи, осуществляемых на основе биологического закона интеграции и корреляции.

Любой животный организм находится в тесном взаимодействии с окружающей средой. Эта связь настолько тесна, что позволяет гово­рить о биологической системе «организм — среда», где под средой по­нимается не только совокупность внешних факторов, влияющих на организм животного, но и окружение особи другими животными того же вида, так как обычно свиней содержат разновеликими группами. Взаимодействие животных одного вида друг с другом не только носит характер конкуренции, но и способствует выработке полезных ка­честв, особенно у молодых особей.

Из множества биологических свойств и признаков мы рассмотрим только те, которые непосредственно влияют на продуктивные качест­ва и жизнеспособность свиней и могут быть изменены соответствую­щими условиями содержания.

Всеядность. Это наследственное биологическое свойство свиньи стало основой распространения вида на всех континентах. Из всех сельскохозяйственных животных свинья ближе всех по этому свойству к человеку, что и сделало ее моделью для исследований в медицине и фармакологии. Этот видовой признак обусловлен соответствующим типом пищеварения как первого звена в сложной цепи обменных про­цессов в организме. Всеядность — только внешнее проявление спо­собности превращать различные корма в продукцию и внутреннюю энергию, но различия в усвоении питательных веществ разных кормов очень велики: от близкого к 100 % (молока) до 0 % (солома зерновых культур). Одни и те же корма перевариваются по-разному в зависимо­сти от структуры кормового рациона, возраста и состояния здоровья животного.

Высокая оплата корма приростом. В биосистеме «организм — сре­да» главным фактором среды является кормовой, так как питание есть процесс реализации этой системы животным. Преобладающая часть валовой энергии корма трансформируется в тепло или теряет­ся в процессе обмена веществ: у свиней в среднем около 70 %, в том числе у молодняка 76-80 %, супоросных свиноматок — 72 %, под­сосных — 66 %, хряков — 65 %. Нужно отметить, что у свиней КПД корма (продуктивная часть энергии) выше, чем у других видов жи­вотных, а у молодняка зависит от величины суточных приростов: при 382 г- 16,2%; 783 г-34,1 %; 1117 г-44,8 %. У молодняка на откорме при интенсивности роста 750-850 г/сут затраты кормов на 1 кг прироста не превышают 3,3-3,7 к. ед., что значительно ниже в сравнении с молодняком крупного рогатого скота на откорме, где прирост составляет 1200 - 1300 г/сут (4,5-5 к. ед).